Surmenage : définition

Lorsqu’on entend parler de surmenage, c’est très souvent associé à une situation professionnelle compliquée. Pourtant, le surmenage est une notion bien plus large, qui dépasse la sphère professionnelle. Vous l’avez compris, dans cet article, on tente de définir le surmenage. Et si vous vous sentez concerné, on vous présente quelques symptômes caractéristiques du surmenage.

Comment définir le surmenage ?

Le dictionnaire Larousse définit le surmenage comme « l’ensemble des troubles consécutifs à une activité physique ou intellectuelle exercée au-delà du seuil de la fatigue ». Vous visualisez ? C’est le moment où l’on a dépassé le stade de la simple fatigue du fait d’une activité excessive… Concrètement, le surmenage peut se manifester par la sensation d’être submergé et envahi par un mal-être durable, causé par des charges émotionnelles trop importantes à supporter (1). Il s’ensuit un état d’épuisement physique et mental qui subsiste même après s’être reposé (2).

Les symptômes du surmenage

Face au surmenage, nous ne sommes pas tous égaux ! De la même manière que nous n’avons pas tous les mêmes aptitudes sportives, nos capacités à absorber une grande charge d’activités ne sont pas identiques. Quoi qu’il en soit, nous avons tous un seuil au-delà duquel nous risquons de basculer de l’hyperactivité au surmenage. Le surmenage va donc s’évaluer en fonction du ressenti de chacun. Les symptômes du surmenage sont étroitement liés aux symptômes de la fatigue qui en découle. Ainsi, si vous êtes surmené, vous pouvez (3) :

Avoir du mal à mener à bien vos activités quotidiennes

Ne plus vous sentir capable d’accomplir certaines choses

Avoir l’impression d’être vidé ou lessivé

Vous sentir inefficace, ne plus parvenir à réfléchir

Souffrir régulièrement d’insomnies

Manquer d’entrain et de motivation

Observer une perte d’appétit

Surmenage et burnout : quelles différences ?

Il n’est pas nécessaire d’exercer une activité professionnelle pour être surmené ! Une jeune maman au foyer peut aussi souffrir de surmenage du fait de la gestion d’une multitude d’activités : aider les enfants à faire les devoirs, penser à prendre rendez-vous avec un plombier pour réparer les WC, retirer les nouveaux passeports à la mairie, s’occuper du linge des petits avant le départ en vacances, planifier les repas de la semaine, etc. Un étudiant qui cumule de nombreuses activités sportives et associatives en complément de ses études peut être également surmené. On le comprend, les causes du surmenage peuvent être d’ordre familial, privé et/ou professionnel. Lorsque le surmenage a une composante essentiellement professionnelle, on parle plus volontiers de « burn out ». Un terme qui est synonyme d’épuisement professionnel. Le burn out est un trouble psychique déclenché par un stress chronique dans le cadre du travail. Il se développe généralement de manière insidieuse chez des travailleurs exposés à des conditions de travail compliquées et démotivantes. Afin de retrouver du sens à son activité professionnelle, le collaborateur s’acharne à travailler toujours plus, ce qui le mène à un stade ultime d’épuisement (4). Le burn out ne doit pas être pris à la légère, c’est une pathologie qui nécessite un traitement et un suivi médical adaptés.

Vous êtes surmené ? N’hésitez pas à parler de votre situation à votre médecin, il pourra vous aider à trouver des solutions contre le surmenage.

Sources

Bukhtiiarov IV, Iushkova OI, Matiukhin VV, Kuz’mina LP, Kapustina AV, Poroshenko AS, Kalinina SA, Oniani XT. [The physiological features of overstrain formation in mental work and its prevention]. Ross Fiziol Zh Im I M Sechenova. 2014 Nov;100(11):1324-34. Russian. PMID: 25665411.
Vulgaris Medical, Surmenage : https://www.vulgaris-medical.com/encyclopedie-medicale/surmenage/ , consulté le 03 avril 2023
Assurance Maladie, Asthénie (fatigue) : définition, symptômes et causes : https://www.ameli.fr/assure/sante/themes/asthenie-fatigue/definition-symptomes-causes, consulté le 03 avril 2023
Vidal, Burn out : https://www.vidal.fr/maladies/psychisme/burn-out-epuisement-professionnel.html, consulté le 03 avril 2023

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